लोकप्रिय ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म रोब्लॉक्स पर अपने यूजर बेस के बारे में निवेशकों को गुमराह करने का आरोप लग रहा है। निवेश फर्म हिंडनबर्ग रिसर्च की एक नई रिपोर्ट में यह दावा किया गया है रोबोक्स इसके प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग करने वाले लोगों की संख्या लगातार 42% तक बढ़ रही है। हिंडनबर्ग एक एक्टिविस्ट शॉर्ट-सेलिंग कंपनी है, जिसने इस साल जनवरी 2023 में अदानी ग्रुप पर ऑफशोर टैक्स हेवन के अनुचित उपयोग और स्टॉक हेरफेर का आरोप लगाया था, जिससे समूह की कंपनियों के शेयरों में 150 बिलियन डॉलर की गिरावट आई थी।
रोबॉक्स के मामले में, हिंडनबर्ग की रिपोर्ट में आरोप लगाया गया है कि रोबॉक्स जानबूझकर अपने उपयोगकर्ता संख्या में ऑल्ट अकाउंट और बॉट को शामिल करके दैनिक उपयोगकर्ताओं के साथ वास्तविक लोगों को मिला रहा है। हिंडनबर्ग रिसर्च का दावा है कि रोबॉक्स ऑल्ट खातों और एकल उपयोगकर्ताओं के बीच अंतर कर सकता है, लेकिन ऐसा नहीं करना चुनता है, यह कहने के बावजूद कि दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ता अद्वितीय व्यक्तियों का माप नहीं हैं।
अपने दावों का समर्थन करने के लिए, हिंडनबर्ग ने शीर्ष 7,200 रोबॉक्स खेलों की निगरानी के लिए एक तकनीकी सलाहकार को नियुक्त किया। विश्लेषण में पाया गया कि अद्वितीय उपयोगकर्ताओं के लिए औसत दैनिक जुड़ाव रोबॉक्स द्वारा रिपोर्ट की गई तुलना में काफी कम था। इसके अतिरिक्त, रिपोर्ट में बॉट खातों के कारण होने वाले कई “ज़ोंबी” सगाई घंटों की पहचान की गई, जो रोबॉक्स की रिपोर्ट की गई औसत सगाई को कम कर सकती है।
रिपोर्ट में मंच पर बच्चों की सुरक्षा के लिए रोबॉक्स के प्रयासों के बारे में भी चिंता जताई गई है। हिंडनबर्ग के शोधकर्ताओं ने बचपन में कई फर्जी खाते बनाए और पाया कि वे तुरंत स्पष्ट यौन सामग्री के संपर्क में आ गए।
रोब्लॉक्स ने हिंडनबर्ग रिसर्च रिपोर्ट पर क्या कहा?
रोबॉक्स ने आरोपों का दृढ़ता से खंडन किया है, उन्हें “केवल भ्रामक” बताया है और दावा किया है कि हिंडनबर्ग का एजेंडा इसकी कम बिक्री की स्थिति से प्रेरित है। रिपोर्ट जारी होने के बाद कंपनी के शेयरों में गिरावट आई।
रोबोक्स के मुख्य संचार अधिकारी देसरी फिश ने द वर्ज को दिए एक बयान में कहा, “हम रिपोर्ट में किए गए दावों को पूरी तरह से खारिज करते हैं।” “हिंडनबर्ग रिसर्च द्वारा किए गए वित्तीय दावे केवल भ्रामक हैं। लेखक, निश्चित रूप से कम विक्रेता हैं और रोबॉक्स के बिजनेस मॉडल और परिणामों के सार के बावजूद उनका एक एजेंडा है।