रजत पाटीदार का अंतर्राष्ट्रीय करियर उस तरह आगे नहीं बढ़ पाया जैसा वह चाहते थे, लेकिन मध्य प्रदेश के बल्लेबाज को घरेलू मैचों के माध्यम से अवसर को “फिर से बनाने” और फिर से भारत की जर्सी पहनने का भरोसा है। इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ पाटीदार की छह पारियों में केवल 63 रन बने, लेकिन दाएं हाथ के बल्लेबाज ने रणजी ट्रॉफी और मौजूदा सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के पहले भाग में प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। पाटीदार ने शनिवार को यहां एक बातचीत के दौरान कहा, “मुझे टेस्ट टीम में जाने में मजा आया। लेकिन कभी-कभी मुझे बुरा लगता है कि मैंने मौका गंवा दिया। लेकिन यह ठीक है कि कभी-कभी चीजें आपके मुताबिक नहीं होतीं।”

पाटीदार ने अपनी “असफलता” स्वीकार कर ली है और उस निराशाजनक स्थान से दूर चले गए हैं।

“मुझे लगता है कि स्वीकृति ही कुंजी है। आपको यह स्वीकार करना होगा कि क्रिकेट यात्रा में असफलता मिलेगी। इसलिए, मेरे लिए इसका सामना करना और इससे सीखना महत्वपूर्ण है।”

उन्होंने कहा, “मैंने इसे स्वीकार कर लिया है और मैं आगे बढ़ रहा हूं। यह खेल का अहम हिस्सा है। मैं मौके को दोबारा बना सकता हूं।”

उस संदर्भ में, 31 वर्षीय खिलाड़ी ने घरेलू टूर्नामेंटों में अच्छी संख्या में रन बनाकर एक साहसिक पहला कदम उठाया है।

पांच रणजी ट्रॉफी मैचों में, मध्य प्रदेश के कप्तान ने 53.37 की औसत से एक शतक और एक अर्धशतक के साथ 427 रन बनाए हैं।

पाटीदार मौजूदा एसएमएटी में अजिंक्य रहाणे (432) और बिहार के साकिबुल गनी (353) के बाद तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं, जिन्होंने नौ मैचों में 182.63 के स्ट्राइक रेट से चार अर्द्धशतक के साथ 347 रन बनाए हैं।

दाएं हाथ के इस शक्तिशाली खिलाड़ी ने कहा कि उनके अच्छे प्रदर्शन के पीछे उनकी कुशलता पर भरोसा था।

“मैं बस उन क्षेत्रों में अपनी ताकत का समर्थन करने की कोशिश कर रहा हूं जहां मैं हिट करने जा रहा हूं, जैसा कि मैं पिछले कुछ वर्षों में कर रहा था। मैं बस उसी पैटर्न का पता लगाने की कोशिश कर रहा हूं जो मैं आईपीएल में खेल रहा था।

उन्होंने कहा, “मेरा मंत्र एक समय में एक गेंद खेलना है। मैं अपनी टीम के लिए प्रतिद्वंद्वी पर अपना प्रभाव डालने की कोशिश करता हूं। मैं बड़ा स्कोर बनाने की कोशिश नहीं करता। मैंने कभी उस पर ध्यान नहीं दिया।”

पाटीदार को उस समय आत्मविश्वास भी मिला जब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने उन्हें आईपीएल नीलामी से पहले बरकरार रखा।

“हां, निश्चित रूप से। आरसीबी एक बड़ी फ्रेंचाइजी है और मुझे आरसीबी के लिए खेलना पसंद है। इसलिए इससे (रिटेंशन) मुझे बहुत आत्मविश्वास मिला कि उन्होंने मुझे बरकरार रखा।” फ्रेंचाइजी द्वारा फाफ डु प्लेसिस को रिलीज करने के बाद पाटीदार का नाम आईपीएल 2025 के लिए उनके संभावित कप्तान के रूप में आरसीबी हलकों में चर्चा में है।

वह उस चुनौती के लिए तैयार थे।

उन्होंने कहा, “बेशक, अगर मुझे आरसीबी का नेतृत्व करने का मौका मिलता है, तो मैं इसके लिए वहां हूं और मुझे खुशी होगी। लेकिन यह सब फ्रेंचाइजी पर निर्भर करता है।”

हालाँकि, पाटीदार को तत्काल लक्ष्य पूरा करना है, मध्य प्रदेश को रविवार को मुंबई के खिलाफ उस स्थान पर अपना पहला एसएमएटी खिताब दिलाना, जहां उन्होंने दो सीज़न पहले रणजी ट्रॉफी जीती थी।

संयोग से, उन्होंने उस समय मुंबई को हराया था और पाटीदार ने एमपी की छह विकेट की जीत में 122 रन बनाए थे।

कप्तानी का दारोमदार उनके कंधों पर है।

“मैंने इससे बहुत कुछ सीखा है। मैंने रणनीति सीखने का आनंद लिया है। मुझे खिलाड़ियों को देखना और यह अनुमान लगाना अच्छा लगता है कि वे क्या कर सकते हैं।”

उन्होंने कहा, “मैंने अपने कोच (चंद्रकांत पंडित) से कप्तानी के बारे में बहुत कुछ सीखा है। हर कोई जानता है कि वह भारत में सर्वश्रेष्ठ कोच हैं।”

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)