शनिवार को मिली करारी हार का बदला लेते हुए भारत ने अभिषेक की अगुआई में हरफनमौला प्रदर्शन के बाद जिम्बाब्वे को संयुक्त रूप से दूसरी सबसे बुरी हार दी।
पहले मैच में 13 रन से मिली आश्चर्यजनक हार से मजबूत वापसी करते हुए भारत ने अभिषेक की 100 रन की शानदार पारी की मदद से दो विकेट पर 234 रन बनाए। इस पारी में आठ छक्के और सात चौके शामिल थे। यह मजबूत स्कोर उसी पिच पर हासिल किया गया जहां बल्लेबाजी करना आसान नहीं था।
भारतीय गेंदबाजों ने इसके बाद जिम्बाब्वे को 18.4 ओवर में 134 रन पर आउट कर दिया, जिसमें मुकेश कुमार और आवेश खान ने पावरप्ले में जिम्बाब्वे के शीर्ष क्रम को ध्वस्त कर दिया, जिससे मुकाबला जल्दी ही प्रभावी रूप से समाप्त हो गया।
अभिषेक ने अपनी शालीनता और शक्ति के संतुलन से शो को अपने नाम कर लिया। उनकी पारी में आठ छक्के और सात चौके शामिल थे, जिससे उनकी टीम को जीत मिली। ऋतुराज गायकवाड़की सहायक लेकिन प्रभावशाली 47 गेंदों पर नाबाद 77 रन की पारी इसकी तुलना में फीकी लगती है।
दूसरे विकेट के लिए उनकी 137 रन की साझेदारी महत्वपूर्ण रही जिससे भारत ने विशाल स्कोर खड़ा किया।
गायकवाड़ ने पारी के मध्य में ब्रेक के दौरान पिच पर जमने में कठिनाई महसूस की, जबकि अभिषेक अपने पहले मैच में शून्य पर आउट होने के बावजूद बेफिक्र दिखे। अभिषेक पिच पर कभी दबाव में नहीं दिखे, जबकि उनके सीनियर साथी और मौजूदा सीएसके कप्तान गायकवाड़ को पिच थोड़ी ‘कठिन’ लगी।
जैसे वह घटा
अभिषेक भी भाग्यशाली रहे जब ल्यूक जोंगवे की एक गेंद पर वेलिंगटन मसाकाद्जा ने 27 रन पर उनका कैच छोड़ दिया। उन्होंने इस जीवनदान का फायदा उठाते हुए ब्रायन बेनेट की गेंद पर छक्का लगाकर अपनी पारी की शुरुआत की। उन्होंने अपना अर्धशतक डायन मायर्स की गेंद पर छक्का लगाकर पूरा किया, जिन्होंने एक ही ओवर में 28 रन दिए और भारतीय पारी की शुरुआत की।
अभिषेक के कई प्रभावशाली शॉट्स में से, प्रतिद्वंद्वी कप्तान सिकंदर रजा की गेंद पर लगाया गया इनसाइड-आउट छक्का सबसे अलग था। उन्होंने रजा की ऑफ-ब्रेक को बेहतरीन तरीके से एक्स्ट्रा कवर बाउंड्री के पार पहुंचाया।
अभिषेक की पारी में शान और ताकत का मिश्रण था। उन्होंने मसाकाद्जा के खिलाफ लगातार तीन छक्के लगाकर अपना शतक पूरा किया। शतक के बाद अगली गेंद पर आउट होने के बाद डगआउट में लौटने पर, अभिषेक को कप्तान शुभमन गिल ने बधाई दी, जिन्होंने एक बार फिर निराशाजनक प्रदर्शन किया।
इस बीच, गायकवाड़ ने अभिषेक के साथ 36 गेंदों पर 87 रनों की साझेदारी की। रिंकू सिंहजिन्होंने 22 गेंदों पर पांच छक्कों की मदद से नाबाद 48 रन बनाकर प्रभावित किया।
दो विकेट पर 234 रन का स्कोर भारत का जिम्बाब्वे के खिलाफ टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में सर्वोच्च स्कोर है, जो उनके पिछले सर्वश्रेष्ठ 186 रन को पीछे छोड़ता है। पहले मैच में अप्रत्याशित बल्लेबाजी पतन के बाद यह स्कोर एक महत्वपूर्ण वापसी थी।
जिम्बाब्वे ने वापसी की कोशिश की, लेकिन भारतीय तेज गेंदबाज मुकेश कुमार और आवेश खान ने निर्णायक झटके दिए। मुकेश ने बैक-ऑफ-द-लेंथ ऑफ-कटर से दो बल्लेबाजों को आउट किया, जबकि आवेश ने विपक्षी कप्तान सिकंदर रजा को बाउंसर से चौंका दिया। रवि बिश्नोई और वाशिंगटन सुंदर ने बीच के ओवर में नियमित विकेट लेकर जिम्बाब्वे की किस्मत तय कर दी।
अब जब सीरीज 1-1 से बराबर है, तो 10 जुलाई को होने वाले मैच के लिए संभावित टीम बदलावों के बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं। स्टंप के पीछे ध्रुव जुरेल की जगह संजू सैमसन को शामिल किए जाने की उम्मीद है, शिवम दुबे साईं सुदर्शन की जगह ले सकते हैं, और रियान पराग उनकी जगह यशस्वी जायसवाल को लिया जा सकता है।
अभिषेक के प्रदर्शन ने उन्हें अंतिम एकादश में मजबूती से शामिल कर दिया है, जिससे कप्तान गिल और कार्यवाहक कोच वीवीएस लक्ष्मण के लिए चयन संबंधी दुविधाएं पैदा हो गई हैं।